TECHNIQUE
Cool and Comfort 76 – février 2018

Guide d’optimisation des installations de refroidissement (1ère partie)

Combien cela coûte-t-il et qu’est-ce que ça peut rapporter ?

La VDMA (Verband Deutscher Maschinen- und Anlagenbau) est la fédération allemande de l’industrie technologique. Elle regroupe environ 3.200 entreprises de divers secteurs d’activité, parmi lesquels le CVC. L’association publie, entre autres, des manuels sur des thèmes liés à l’énergie. Nous présentons, en trois parties, un article dans Cool & Comfort basé sur une brochure d’information pour l’utilisation écoénergétique des systèmes de réfrigération. Dans la 1^ère partie, nous présentons la première mesure.

Mesure 1 : Nettoyage de l’échangeur de chaleur

Les évaporateurs/refroidisseurs d’air et condenseurs/refroidisseurs à sec à ailettes contaminent avec le temps. Un film de saleté qui ne cesse de croître se dépose sur les ailettes et réduit ainsi le transfert de chaleur. Il en résulte une augmentation de la consommation d’énergie et donc des frais de fonctionnement.

Dans le cas des condenseurs/refroidisseurs, à l’air libre, ce “tapis d’impuretés” croît au printemps et en été en raison de la matière organique qui arrive dans le système d’aération. Dans les évaporateurs et les refroidisseurs d’air, les bactéries et les spores peuvent s’accumuler dans le film de saleté, ce qui peut assurément entraîner des problèmes dans les applications avec les denrées alimentaires. Il vaut donc la peine d’accorder une attention suffisante au nettoyage des échangeurs de chaleur.

Combien de fois faut-il nettoyer l’échangeur de chaleur ?

Il est recommandé de nettoyer régulièrement tous les échangeurs de chaleur. L’espacement entre les opérations de nettoyage dépend fortement de facteurs environnementaux. Les évaporateurs ou refroidisseurs se trouvant près des quais de chargement de camions sont plus fortement contaminés par les vapeurs de diesel des véhicules et la poussière du bois des palettes. D’autres sources de pollution additionnelle comprennent, entre autres, la poussière de farine, la terre des légumes, les vapeurs de graisse, les peluches dans les blanchisseries ou les plumes de la volaille.

Si les écarts de température entre le côté chaud et le côté froid fluctuent excessivement, l’échangeur de chaleur doit être inspecté et nettoyé si nécessaire. S’il n’est pas possible de procéder à une inspection, il convient d’établir, en concertation avec le technicien frigoriste, un calendrier d’opérations régulières de nettoyage. Dans tous les cas, il est conseillé d’inspecter les ailettes au moins une fois par an, par exemple à l’occasion d’un contrôle d’étanchéité obligatoire, et de les nettoyer si nécessaire.

Les évaporateurs et les refroidisseurs à sec dans les endroits présentant un risque typique de contamination doivent se nettoyer de préférence au début de l’été. La méthode de nettoyage précise doit être déterminée en concertation avec le technicien en réfrigération, toujours conformément aux instructions du fabricant.

Lors du nettoyage d’installations CO₂, il faut veiller à ce que la pression dans l’échangeur de chaleur n’augmente pas trop.

Quelques préoccupations en rapport avec différentes méthodes de nettoyage : en règle générale, l’appareil se nettoye dans le sens inverse du flux d’air en fonctionnement normal de l’installation.

Nettoyeur à haute pression

L’utilisation d’un nettoyeur à haute pression est possible. Il est important que l’eau soit toujours pulvérisée directement sur l’évaporateur/refroidisseur d’air pour éviter la déformation des ailettes.

Air comprimé

L’air comprimé peut s’utiliser partout où la saleté n’adhère pas. Dans ce cas-ci également, il est important de toujours souffler directement sur l’évaporateur pour ne pas déformer les ailettes. Remarque : lors de l’utilisation d’air comprimé à l’intérieur, de la poussière peut s’infiltrer dans la pièce.

Eau

Les refroidisseurs d’air d’une profondeur allant jusqu’à 30 cm peuvent être rincés avec un tuyau d’arrosage.

Brosses, pinceaux et aspirateurs

Pour les condenseurs ou les refroidisseurs à sec, un nettoyage grossier peut s’effectuer avec de tels moyens.

Il est préférable de nettoyer les condenseurs et les refroidisseurs à sec après la période de pic pollinique (juin).

Nettoyage d’évaporateurs/refroidisseurs à sec

L’humidité se condense sur un évaporateur froid ou un refroidisseur à sec. Par conséquent, les particules de saleté adhèrent à la surface humide. C’est la raison pour laquelle ces composants doivent être nettoyés plus souvent. C’est une tâche qui incombe au technicien frigoriste.

Les étapes suivantes sont habituellement nécessaires :

Si nécessaire, dégivrer l’évaporateur/le refroidisseur d’air sec
Déconnecter le ventilateur et la résistance du dégivreur du réseau
Retirer le bac de condensation
Nettoyer les ailettes, les pales du ventilateur, la grille de protection, le bac de condensation et le siphon. Il est préférable d’utiliser un détergent doux, dégraissant, biodégradable, apte à être utilisé dans le contexte des denrées alimentaire et inoffensif pour le cuivre et l’aluminium.

En cas de nettoyage à l’eau, il existe un risque de court-circuit dans les ventilateurs, les prises électriques et les boîtes à bornes. Ces pièces présentent généralement une classe de protection d’IP54. Cela signifie que le contact direct avec un jet d’eau ou une immersion entraînera une erreur fatale et que le fusible sautera.

Nettoyage de condenseurs/refroidisseurs extérieurs

Lorsque ces pièces se trouvent à l’extérieur, elles se contaminent par des particules dans l’air ambiant telles que la poussière, le pollen, les feuilles ou les gaz d’échappement. Il faut donc les nettoyer régulièrement. C’est une tâche qui incombe au technicien frigoriste.

Dans la plupart des cas, les étapes suivantes sont nécessaires :

Débrancher le ventilateur du réseau
Démonter le ventilateur ou utiliser d’éventuelles ouvertures de nettoyage
Nettoyer les ailettes des deux côtés avec de la vapeur, de l’air comprimé ou un nettoyeur à haute pression. Vous pouvez aussi utiliser un détergent doux convenant au cuivre et à l’aluminium
Nettoyer le boîtier et la grille.

Ailettes déformées

Si les ailettes de l’échangeur de chaleur sont déformées, leurs performances et donc leur efficacité diminuent. Le fait de nettoyer les ailettes par une pulvérisation appliquée à angle oblique avec un nettoyeur à haute pression peut entraîner une déformation. Dans ce cas, la forme originale doit être restaurée par le biais d’un peigne à ailettes.

Il est préférable de confier le nettoyage des tours de refroidissement et des refroidisseurs hybrides à sec aux spécialistes. Pour un nettoyage correct des tours de refroidissement, des connaissances spécifiques sur la qualité de l’eau (dureté, dosage, désinfection) sont nécessaires. D’un nettoyage mal effectué peut résulter une opération coûteuse. Ces composants doivent être entretenus régulièrement par des spécialistes qui peuvent également prendre les mesures de sécurité nécessaires.

Nettoyage d’échangeurs de chaleur dans les réfrigérateurs

Les réfrigérateurs doivent présenter la marchandise de façon attrayante, dans un état impeccable et à la température prescrite. La vente des produits dépend dans une large mesure de la présentation, qui doit donc être exempte de défauts et à la bonne température. Pour maintenir le rendement d’un nouvel appareil le plus longtemps possible, un nettoyage régulier de l’échangeur de chaleur s’impose. Il existe une différence entre le nettoyage de l’évaporateur/refroidisseur d’air et celui du condenseur (pour les unités frigorifiques prêtes à brancher).

Nettoyage d’évaporateurs/refroidisseurs d’air dans les réfrigérateurs

Il est préférable de nettoyer les évaporateurs/refroidisseurs à air aux intervalles suivants :

Le nettoyage doit tout d’abord se réaliser avec de l’eau chaude et un produit de nettoyage conventionnel. Il vaut mieux utiliser un dégraissant non agressif et inoffensif pour le matériel. N’utilisez pas d’abrasifs ou de détergents fort agressifs.

Nettoyage de condenseurs refroidis par air dans des réfrigérateurs

Les réfrigérateurs prêts à brancher avec condenseurs refroidis à l’air intégrés doivent être nettoyés aux intervalles suivants :

Lors du nettoyage des parties intérieures invisibles, des surfaces intérieures et des pièces de travail, il faut débrancher les réfrigérateurs du réseau. Ces opérations ne doivent se mener à bien que par l’intermédiaire de personnel qualifié. N’utilisez jamais de nettoyeurs à haute pression ou d’autres puissants jets d’eau pour nettoyer ces pièces, les ventilateurs ou les composants électriques.

Par Dr. Karin Jahn (VDMA)