REPORTAGE
Cool and Comfort 78 – september 2018
Met plug-and-play kunststof accessoires sneller en efficiënter aan de slag
Castel Engineering® startte 29 jaar geleden met het ontwikkelen en produceren van accessoires voor koelcellen. Inmiddels worden alle mogelijke accessoires voor koeling en voor airco/warmtepompen wereldwijd verkocht aan vakgroothandels. “Installateurs maken vaak gebruik van elektrische kabelgoten om leidingen van installaties af te schermen, terwijl er plug-and-play kunststof oplossingen op de markt zijn waarmee ze sneller en efficiënter aan de slag kunnen”, aldus oprichter Jean-Claude Castelein.
“We leveren enkel volledige pallets, vandaar dat onze naam de installateur niet zo bekend in de oren klinkt. Tachtig procent van onze producten is voor buitenlandse afzetmarkten bestemd. In Moeskroen produceren we in hoofdzaak voor de thuismarkt, verre exportlanden en de Amerikaanse markt”, zegt de CEO van Castel Engineering. De Europese markten worden samen verdeeld met Castel Engineering Polen en de Italiaanse marktspeler Artiplastic, twee jaar geleden door Castel Engineering overgenomen. Beide filialen hebben eigen productiefaciliteiten.
Kabelgoten en afwerkingsprofielen
Het spectrum aan kunststof accessoires voor airco- en warmtepompinstallaties, enerzijds, en koelinstallaties, anderzijds, gaat breed. Al zijn dat twee totaal verschillende markten. Het gaat over kabelgoten, kunststof buizen, buizen voor condenswaterafvoer…. Castel Engineering beschikt over een performant machinepark met CNC-gestuurde spuitgiet- en extrusiemachines. Er werd ook geïnvesteerd in een robotinstallatie om pallets met producten automatisch te verpakken. In Moeskroen is een 45-tal arbeiders aan de slag en is er 14.000m² aan stockageruimte. “Kabelgoten en afwerkingsprofielen voor koelcellen zijn onze voornaamste afzetproducten. De OptimalDuctTM- en SpeediDuct®-kabelgoten bieden bescherming van de wand tot aan de buitenunit, enkel het design verschilt. In functie van elke kabelgoot bieden we een volledige range aan passende koppelingen aan. Door de F-gassenreglementering wordt er sneller geïnvesteerd in een nieuwe koelinstallatie. Soms liggen esthetische overwegingen (schilderwerken) aan de basis, of wijzigen de diameters van de koperen leidingen. In deze gevallen worden de kunststof accessoires vaak mee vernieuwd. Er zit ook innovatie in de – vooral in Europa – groeiende markt van warmtepompen”, zegt salesmanager Christian Debels.
Volledig geïntegreerd fabricageproces
Castel Engineering beheerst het volledige fabricageproces intern, zodat het op de thuismarkt een leveringstijd van twee weken kan garanderen. “De bottle-neck in onze niche is de kost van het innoveren: het ontwikkelen en vervaardigen van matrijzen in functie van nieuwe productontwikkelingen. Ook naar aanleiding van vragen of specifieke problemen van klanten ontwikkelt onze R&D-afdeling nieuwe producten die de installateur sneller en efficiënter laten werken. Vooral kabelgoten voor buitengebruik met bredere diameters zitten in de lift. Er moeten steeds meer leidingen en isolatie worden geïntegreerd. Kabelgootbreedtes gaan van 70/80 mm (mono-splits) tot 150 mm (multi-splits)”, aldus Castelein. “Hybride toestellen domineren meer en meer de markt. Deze vragen om koperen leidingen en dus om afscherming. In bepaalde landen mogen er op gebouwen zelfs geen leidingen zichtbaar zijn. De witte look van (toestellen en) accessoires verdringt langzaam de crèmekleurige uitvoering.”
Door Philip Declercq
Foto’s Castel Engineering