PROJECT
Cool and Comfort 79 – november 2018
Europese primeur
Panasonic 10HP CO2-units in Gent
Zaakvoerder Michiel Masschelein (links op de foto) mocht op 19 oktober ’18 een ruime delegatie van Panasonic Heating and Cooling Europe verwelkomen die de installatie kwam bewonderen, vergezeld door Bert Decuypere en Steven Willaert van Frigro en Rudi Van Hemelrijck, sales manager Panasonic Heating & Cooling Solutions PAPAEU Belgium & Luxemburg.
De eerste 10HP CO2-units van Panasonic in Europa staan bovenop het dak van Carrefour Express St. Jacobs.
De 2HP CO2-unit van Panasonic levert 7 kW koelvermogen voor de vriescel.
Installatiebedrijf Freho Technics bvba uit Westrozebeke zorgde voor een bijzonder professionele plaatsing van de koelmachines, met oog voor detail qua o.m. afwerking en onderhoudsgemak.
Bert en Koen Decuypere, de zaakvoerders van de koeltechnische groothandel Frigro uit Moorsele, hebben een missie: de installateurs toekomstgerichte oplossingen aanbieden die een geschikte oplossing zijn voor zowel de installateur, als de eindklant. Ondertussen leiden ze ongeveer 15 jaar het bedrijf en hebben hardnekkig volgehouden aan deze visie. Met succes, en dat is ook Panasonic niet ontgaan. Frigro werd eerder al door de Japanse multinational uitverkozen als partner om de 2HP CO2-units op de Europese markt in te voeren en daar zijn deze zomer ook de allereerste 10HP CO2-units in Europa bijgekomen. Daags na Chillventa trok er trouwens een internationale delegatie van Panasonic naar Carrefour Express Gent St. Jacobs om de installatie te bewonderen.
Future proof
De uitdaging om in de commerciële markt van kleine supermarkten koelinstallaties met een laag-GWP of natuurlijk koelmiddel aan te bieden, is groot. Veel bestaande koelinstallaties zijn aan vervanging toe of gebruiken nog een koelmiddel dat door de F-gassenwetgeving in het vizier wordt genomen. Voor de HVACR-installateur ligt hier een grote markt open. Maar er is nog meer. De megagrote supermarkten staan onder druk. Wonen in de stad wordt door allerhande initiatieven ondersteund waardoor er ook steeds meer nieuwe kleine supermarkten in stedelijk gebied – denk maar aan Carrefour Express, Proxy Delhaize, Okay, Spar – opduiken. Deze winkelketens eisen een koelinstallatie die tegelijk future proof, betrouwbaar én energiezuinig is.
Het is een trend die men bij Frigro had zien aankomen. In 2015 waren ze er dan ook als de kippen bij om Panasonic wakker te schudden om hun kleine en middelgrote CO2 condensing units – waarmee Panasonic marktleider is in Japan – ook op de Europese markt te introduceren. Als de toestellen geschikt zijn voor het Japanse klimaat, met extremere koude, warmte en vochtigheid, dan moet het toch ook lukken in Europa? Maar Panasonic wilde niet al te voortvarend gaan. Eerst werd bij Frigro een Europees test- en trainingscentrum voor Panasonic CO2-units geopend, met als dubbel doel de prestaties van de toestellen in reële omstandigheden uit te testen én de installateurs vertrouwd te maken met het koelmiddel CO2. Na een succesvolle introductie van de 2HP modellen in 2017 waarvoor maar een kleine aanpassing van de Japanse modellen nodig was (o.a. spanning en Europese labels) kreeg Frigro de primeur om de eerste 10HP units op Europese bodem in te voeren. Afleveradres: Carrefour Express in de Sint-Jacobsnieuwstraat in Gent.
Remodelling
De nieuwe koelinstallatie werd geplaatst tijdens een grondige remodelling van de supermarkt afgelopen zomer. Eigenaar Michiel Masschelein had drie weken uitgetrokken om tal van energiebesparende aanpassingen uit te voeren, zoals dubbelwandige glazen deuren aan de koel- en vrieskasten en energiezuinige LED-verlichting. “Mijn winkel ligt in een Gentse buurt waar de bewoners bewust bezig zijn met ons leefmilieu. Zo wordt er massaal gekozen voor de fiets en het openbaar vervoer. Maar ze zijn ook op andere vlakken bezig met de leefomgeving. Ik wil in dit verhaal meegaan en besliste om mijn bestaande installatie op R404A – waar een lek mij onlangs nog meer dan 8.000 euro kostte – te vervangen door een duurzame oplossing. Samen met mijn frigorist kwamen we uit bij de CO2 condensing units van Panasonic. Andere troeven die in het voordeel spraken, waren het zeer lage geluidsniveau – we zitten in het stadscentrum – en betrouwbaarheid de klok rond dankzij errorcodes en supervisie.”
Die frigorist is Frederiek Hoet, zaakvoerder van Freho Technics bvba uit Westrozebeke. “Een koelinstallatie met winst voor het leefmilieu én voor de omzet was een voorwaarde, maar er speelden nog andere aspecten een belangrijke rol”, vertelt Frederiek Hoet. “Zo was er de al aangehaalde korte uitvoeringsperiode, maar ook het gegeven dat er geen machinekamer voorhanden is. De CO2-units vragen niet meer dan één vierkante meter en konden hierdoor perfect op het dak worden geplaatst. Voor zover de praktische kant, en daarnaast wilde de eindgebruiker ook een lage servicekost, bewezen energiebesparingen en betrouwbaarheid.”
Frederiek Hoet tekende samen met Frigro een koelinstallatie uit die optimaal voldeed aan de koel- en vrieseisen van Carrefour Express Gent St. Jacobs, waarbij ook rekening werd gehouden met de wensen qua plaatsing en service. De installatie bestaat uit de twee 10HP CO2-units van Panasonic voor koeling (20 kW), één 2HP CO2-unit van Panasonic voor diepvries (7 kW) en één subkritische CO2-unit ontworpen door Frigro (5 kW). Frederiek Hoet: “Zowel de plaatsing als inbedrijfstelling verliepen zeer vlot. De Panasonic units worden quasi plug & play geleverd, waarbij het volstaat om enkele parameters in te voeren en ze zijn bedrijfsklaar.”
Vertrouwen
“De koelinstallatie voldoet aan de verwachtingen”, vult Michiel Masschelein aan. “Ik ben best wel trots op de Europese primeur van deze CO2-units. Of ik schrik had om ze als eerste te gebruiken? Helemaal niet, hiervoor had ik genoeg vertrouwen in zowel de installateur als in de technologie. Sterker nog, als de koelinstallaties in een van mijn drie andere winkels aan vervanging toe zijn, zal ik zeker niet aarzelen om voor dezelfde oplossing te kiezen!”
“De uitvoering van dit project is een rechtstreeks gevolg van de succesvolle CO2-bootcamps die door Frigro werden georganiseerd”, besluit Bert Decuypere. “Een intensieve CO2-opleiding met theorie en praktijk verspreid over twee dagen met als doel de klanten voor te bereiden op een koeltechnische toekomst met het natuurlijke koelmiddel CO2. Door onze kennis en expertise te delen, creëren we vertrouwen bij de installateur om met deze innoverende en duurzame koeltechniek aan de slag te gaan. Het is voor de installateur ook een investering naar de toekomst toe, want de markt voor kleine en middelgrote commerciële koelinstallaties zal alleen maar groeien.”
(door Rudy Gunst)