BEDRIJFSBEZOEK  
Cool and Comfort 71 – november 2016

Doorstart voor GAF

GAF is een groothandel voor koel- en klimaattechniek met een missie. Service en ondersteuning primeren op groeicijfers en dividenden. Dit vertaalt zich in een menselijke groothandel, waar de klanten geen nummers zijn, maar installateurs met een naam en een gezicht. Opgericht in 1967 als invoerder en verdeler van koelcompressoren en koelgroepen van Embraco (toen Aspera), heeft de groothandel dit jaar met de verhuis van Merksem naar Wijnegem een ambitieuze stap voorwaarts gezet om de dienstverlening in de toekomst te blijven verbeteren.

“We onderscheiden ons van de concurrentie door onze schaal”, vertelt Lieven Leys, zaakvoerder van GAF. “Elke klant bij naam kennen is niet gemakkelijk, maar wel een prikkel om er volledig voor te gaan. Het maakt de brug tussen enerzijds een klantnummer en anderzijds een klant met een naam en een gezicht. Maar we onderscheiden ons ook door onze expertise, bijvoorbeeld om gereedschappen te herstellen. Een vacuümpomp defect? In plaats van onmiddellijk in de catalogus te duiken om een nieuw model te zoeken, zullen we eerst trachten om het toestel te herstellen. Deze aanpak zal niet alleen de kostprijs drukken, maar geeft de installateur ook vertrouwen en zekerheid, doordat hij met zijn vertrouwde toestellen verder aan de slag kan blijven gaan.”

Zwembadontvochtiging

Een ander voorbeeld is de website www.drypools.com, een gezamenlijke ontwikkeling van GAF, de Nederlandse verdeler Climate Solutions Holland en de Italiaanse fabrikant HIdROS. Een performant klimaatbeheersingssysteem voor een binnenzwembad is essentieel voor een maximaal comfort, doordat het een te koude, vochtige of benauwde lucht vermijdt. Een innovatief en efficiënt systeem verwarmt en ontvochtigt niet alleen de binnenruimte, maar ventileert ook met verse buitenlucht. Dit alles op een energiezuinige manier dankzij de efficiënte warmterecuperatie en de EC-ventilatoren. De website www.drypools.com helpt om potentiële klanten de juiste keuze te laten maken.

“Door onze ondersteuning van de installateur hebben we over het volledige grondgebied een volledig netwerk kunnen opbouwen van referentieprojecten, gaande van plonsbaden in particuliere woningen tot stedelijke sportcentra. Bovendien garanderen we naast een hoogwaardig advies ook nog eens een aantrekkelijke prijs”, weet Lieven Leys.

Nieuw pand

In april van dit jaar verhuisde GAF vanuit Merksem naar de industriezone Den Hoek 1 in Wijnegem. Een verhuis met niets dan voordelen, volgens Lieven Leys: “In vergelijking met onze vorige vestiging biedt de nieuwe locatie een betere bereikbaarheid en toegankelijkheid voor leveranciers én klanten. Op hetzelfde industrieterrein zijn nog andere bedrijven gevestigd waar HVAC- en koeltechnici hun materiaal voor elektro, verwarming en sanitair kunnen ophalen, wat voor een belangrijke tijdwinst zorgt. Met 1.360 m² magazijn- en kantoorruimte kunnen we een grote selectie uit ons productengamma in voorraad hebben, waaronder de grootste stock aan hermetische koelcompressoren in de Benelux. We leggen momenteel de laatste hand aan het uitbouwen van een trainingsruimte waar onze leveranciers zowel theoretische als praktische infosessies kunnen geven.”

De keuze voor een nieuw pand was een van de eerste beslissingen die Lieven Leys nam nadat hij twee maanden eerder zaakvoerder werd van GAF nv. “Ik was geen vreemde eend in de bijt, want sinds 1992 werk ik binnen dit bedrijf. Ik kende dus het huis, de producten, de leveranciers en de klanten. Dit heeft wellicht de doorslag gegeven bij het vorige management om mij te ondersteunen bij de overname. Als je een duurzame relatie hebt opgebouwd met je klanten, dan tellen bij een overname niet alleen de centen, maar wil je het beste voor je klanten en draag je er zorg voor dat ze op een goede dienstverlening kunnen blijven rekenen.”

Gereedschappen

Tegen eind dit jaar zal GAF een gebruiksvriendelijke webshop lanceren die het leven van de installateur zal vereenvoudigen. Zo zal iedere klant een login kunnen krijgen om de klok rond zijn nettoprijzen en stockinformatie te kunnen raadplegen. Bestellingen kunnen eveneens op ieder moment worden geplaatst, zodat de installateur overdag geen tijd meer moet verliezen met administratie en logistiek, maar zich volledig kan concentreren op zijn corebusiness.

Dat GAF met enkele merken een jarenlange ervaring heeft opgebouwd, valt af te lezen uit het jaar waarin de verdeling is begonnen: LU-VE sinds 1976, Embraco (Aspera) sinds 1967, Frascold sinds 1977 en Haier sinds 2003. Naast toestellen heeft GAF ook altijd bijzondere aandacht gehad voor gereedschappen en deze markt van zeer nabij gevolgd. “Bij vooraanstaande gereedschapsfabrikanten hebben we een voet in huis, zodat we kwaliteit kunnen aanbieden tegen een concurrentiële prijs”, weet Lieven Leys.

“Elke klant bij naam kennen is niet gemakkelijk, maar wel een prikkel om er volledig voor te gaan.”

Transport

De verhuis naar een nieuwe vestiging, het opstarten van een webshop, de uitbreiding van het gamma toestellen en gereedschappen voor de koel- en klimaattechniek, een herstelatelier voor gereedschappen en de organisatie van leveranciersdemonstraties in een polyvalente ruimte… het gaat hard bij GAF. Lieven Leys: “In 1990 ben ik begonnen bij een installatiebedrijf, om daarna werknemer te worden bij deze groothandel. Ik heb dus ervaring opgebouwd aan de twee kanten. Hetzelfde geldt voor de andere medewerkers bij GAF. Deze ervaring helpt ons om ons in de plaats van onze klanten – de installateurs – te zetten en onze dienstverlening uit te bouwen rond hun wensen en behoeften. Gereedschappen en toestellen moeten kwalitatief zijn en gemakkelijk te gebruiken, maar op het einde van de rit moet ook de rekening kloppen. Of anders gezegd: ik kan niets verkopen waar ik zelf niet volledig achter sta, als groothandelaar en als installateur.”

Logistiek en transport zijn belangrijke thema’s voor een groothandel. Naast het op stock houden van een strategische voorraad van onder meer alle courante compressoren, koelleidingen, warmtewisselaars, gereedschappen, componenten, regelaars, koelgassen en accessoires, streeft GAF er ook naar om de bestellingen snel ter plaatse te krijgen. Hiervoor wordt samengewerkt met drie transportbedrijven, waarbij de ene onklopbaar is in snelheid, maar de andere ook een toestel kan leveren “op de werf tussen het witte huis en de krantenwinkel…”

Door Rudy Gunst

www.gaf.be