REFRIGERATION
Cool and Comfort 102 – september 2024

VDAB start met natuurlijke koelmiddelen

Beijer Ref Belgium levert CO₂-installatie

De steeds strenger wordende beperkingen op F-gassen hebben de vraag naar installaties op natuurlijke koelmiddelen een stevige duw in de rug gegeven. Om daaraan te voldoen, moeten er ook genoeg installateurs zijn met kennis van dergelijke koelmiddelen. De VDAB speelt hierop in en heeft haar twee opleidingscentra voor koeltechniek (Antwerpen en Brugge) voorzien van een installatie op CO₂. Deze werden geleverd door Beijer Ref Belgium, die ook ondersteuning gaf bij de opstart. De primeur was voor het opleidingscentrum van Brugge, waar Cool&Comfort een kijkje kon nemen.

Direct inzetbare cursisten afleveren

“Met deze demo-opstelling kunnen we onze opleiding uitbreiden naar installaties met CO₂,” vertelt Rudy Strubbe, instructeur koeltechniek bij de VDAB in Brugge. “We werken volop aan een cursus over koelen met CO₂. De cursisten krijgen eerst een theoretische inleiding en kunnen dan meteen in de praktijk zien hoe een en ander concreet werkt. CO₂ begint meer en meer ingeburgerd te raken in de koelsector, maar tot nu toe wordt het voornamelijk toegepast door grotere installatiebedrijven, die hun personeel zelf kunnen opleiden. Naarmate de F-gassen echter vervangen worden door natuurlijke koelmiddelen, zullen ook kleinere en middelgrote firma’s ermee geconfronteerd worden. Er ontstaat een vraag naar medewerkers met kennis van CO₂ en hier wil de VDAB aan voldoen. Kunnen werken met natuurlijke koelmiddelen wordt een absolute noodzaak op de arbeidsmarkt. Het kan niet de bedoeling zijn dat de mensen die hier een certificaat koeltechniek behalen, zich eerst nog moeten bijscholen om een job te vinden. Als VDAB willen we direct inzetbare cursisten afleveren, die dus ook aan de slag kunnen met CO₂-installaties. Bovendien kunnen we nu stages en IBO’s aanbieden voor bedrijven die op zoek zijn naar koeltechnici met kennis van dergelijke installaties.”

Ondersteuning van een CO₂-specialist

De opstelling bestaat uit een SCM Cubo Smart2 condensing unit UMT T045 MTDX met een koelvermogen tot 4 kW die zowel subkritisch als transkritisch kan werken, in combinatie met twee Eco Modine verdampers. De hele opstelling wordt aangestuurd door een Carel regeling, meer bepaald Ultra Cella met EVD ICE monitoring systeem Micro Boss. Een bijkomende troef van deze regeling is dat alle werkingsparameters gevisualiseerd kunnen worden. Zo kunnen de cursisten in realtime zien hoe alles werkt, en wat er gebeurt als bepaalde parameters wijzigen. Om de opstelling extra didactisch te maken, werd een zijpaneel vervangen door een plexiglas plaat om zicht te bieden op de componenten. Bij de opstart verleende Johan Van Geeteruyen, business developer bij SCM, technische ondersteuning.

De fabrikant SCM is een onderdeel van Beijer Ref, een groothandelsgroep die wereldwijd actief is. “De VDAB was op zoek naar een installatie op CO₂, en het aanbod van Beijer Ref Belgium bleek het meest overtuigende,” aldus Johan Van Geeteruyen. “We leverden de hele installatie: verdampers, accessoires, sturing… en natuurlijk de condensing unit van SCM. Als CO₂-specialist merken we dat er nog veel koudwatervrees is bij installateurs. Vooral de hoge drukken schrikken hen af, en ook de regeling heet complex te zijn. Er is echter geen reden tot paniek, die aspecten zijn perfect beheersbaar. Met een demo-installatie zoals deze kunnen meer en meer installateurs praktijkervaring krijgen, en merken dat er niets te vrezen is van een installatie op CO₂. Een voordeel van SCM is dat onze toestellen plug-and-play zijn. Ze zijn ook helemaal voorgeprogrammeerd, voor een snelle indienstname. Kortom we doen er alles aan om de taak van de installateur er gemakkelijker op te maken.“

Beijer Ref Belgium geeft de installateurs ook advies. “In de vestigingen proberen we de klanten naar natuurlijke koelmiddelen te sturen, omdat het in ieders voordeel is om toekomstbestendige installaties af te leveren. Naarmate de quota voor F-gassen dalen, zullen de middelen met hoog GWP immers schaars en dus duur worden. Het heeft geen zin om nu nog een installatie te bouwen die binnen afzienbare tijd niet meer economisch verantwoord kan draaiende gehouden worden omdat een bijvulling onbetaalbaar wordt. Om de klanten in hun keuzes te helpen, maakt Beijer Ref Belgium gebruik van een checklist. In functie van de toepassing en de voorkeur van de klant worden dan alle componenten geselecteerd. Uiteraard kan Beijer Ref Belgium dan ook ondersteuning verlenen bij de opstart. Zo kan de installateur er zeker van zijn dat de installatie veilig en efficiënt zal werken,” benadrukt Johan Van Geeteruyen.

Aandacht voor veiligheid

Zoals het hoort in een opleidingscentrum, is de demo-installatie opgebouwd met strikt respect voor alle veiligheidsvoorschriften. Gezien de koelmiddelinhoud en de omvang van het leslokaal, is het werkelijke risico uiterst beperkt, maar we hechten eraan dat de gasmelders en de persoonlijke beschermingstoestellen correct worden toegepast. “We moeten de cursisten immers voorbereiden op de praktijk waar dergelijke aspecten van levensbelang kunnen zijn,” merkt Johan Van Geeteruyen op.

VDAB mikt op duurzaamheid

De VDAB voert overigens duurzaamheid hoog in het vaandel. Vergeleken met 2005 heeft de organisatie de CO₂-uitstoot van de eigen vestigingen met 75% kunnen reduceren. Het is dan ook niet meer dan logisch dat deze aandacht voor duurzaamheid wordt doorgetrokken naar de inhoud van de cursussen. Een opleiding in natuurlijke koelmiddelen past in deze visie. In het kader van de herziene F-gassenverordening zal er namelijk een certificering worden ingevoerd worden voor deze koelmiddelen. Nederland kent bijvoorbeeld al een certificering voor ammoniak, CO₂ en brandbare koelmiddelen. De VDAB wil voorbereid zijn voor wanneer een dergelijke regeling ook in ons land wordt geïntroduceerd. De organisatie wil een rol spelen in de overschakeling op meer duurzame koeltechniek.

Door Alex Baumans