PROJET
Cool and Comfort 73 – mai 2017
Une qualité climatique intérieure confortable à l’Atelier Vierkant
À ce jour, Atelier Vierkant conçoit et fabrique des pots de fleurs design, carrés ou ronds, des galets-sièges et du mobilier de jardin design en terre cuite.
Kris Van Vooren et Koen Declercq de Refritec ont collaboré à une solution de climatisation et de chauffage sur mesure.
Deux des trois unités gainables à pression statique moyenne de LG exposées dans le showroom.
Le confort acoustique des collaborateurs et des visiteurs constituait également un point prioritaire important, surtout dans les bureaux et les locaux d’accueil. (Photo : Atelier Vierkant)
Il s’agit principalement de travail sur mesure : le client choisit la forme, la taille, la texture et la couleur.
Un bâtiment spacieux, à l’aspect industriel, à l’ombre de la centrale à bio-vapeur d’Ostende, abrite depuis quelques années l’Atelier Vierkant. La famille Janssens et ses collaborateurs y conçoivent et fabriquent des produits design en terre cuite, pour des clients du monde entier.
Il y a 25 ans, Willy Janssens démarrait ses expérimentations à base d’argile parce qu’il ne trouvait pas de pots suffisamment esthétiques pour les plantes qu’il cultivait. Après des débuts difficiles, les pièces du puzzle finirent par se mettre en place. À ce jour, Atelier Vierkant conçoit et fabrique des pots de fleurs design, carrés ou ronds, des galets-sièges et du mobilier de jardin design en terre cuite. Le travail, à la base, reste manuel. L’atelier transforme, chaque semaine, près de 50 tonnes d’argile. L’entreprise compte actuellement environ 45 collaborateurs. Il y a quelques années, le logement familial de Beernem, devenu trop exigu, a été troqué pour un terrain industriel situé avenue Solvay à Ostende. Dans une première phase, on y a construit un bâtiment fonctionnel pour les ateliers, les cinq fours de cuisson et la section emballage. L’an passé y ont été ajoutés un hall de production et des locaux d’accueil et de bureaux, ainsi qu’une salle d’exposition.
L’argile dans les gènes
« L’Atelier Vierkant est dirigé par une famille », souligne Willy Janssens. Les lignes de production sont développées en collaboration avec sa femme, l’artiste Annette Lantsoght, responsable des projets, et ses fils Dries, Bert et Ward. « Mais nos collaborateurs sont tout aussi importants dans l’affaire. Investir dans les bons collaborateurs est, surtout dans cette niche, d’une importance capitale. Nous avons ici un creuset de nationalités qui partagent la même passion pour l’argile. Le savoir-faire manuel et la connaissance du métier sont à la base de nos produits finis. Nos collaborateurs ont l’argile dans les gènes. Lors des événements à l’étranger, nous essayons également qu’ils s’identifient le plus possible au produit final, entre autres en les laissant mettre leurs initiales. Collaborer avec des concepteurs externes n’est pas une option. Lorsque l’on veut concevoir des objets à base d’argile, on doit se sentir à l’aise avec la matière et avoir une connaissance suffisante du matériel. Et cela vous devez l’avoir en interne. Bien que les salaires représentent environ 60% de nos charges, nous avons fait volontairement le choix de continuer à produire nos produits haut de gamme en Belgique », déclare Willy Janssens.
Continuer à découvrir
La clientèle d’Atelier Vierkant est constituée de clients fortunés du monde entier ; depuis des stars mondiales aux familles royales, en passant par les ambassades ; mais tout se passe via des architectes. Il s’agit principalement de travail sur mesure : le client choisit la forme, la taille, la texture et la couleur. Entre-temps, l’entreprise a également ouvert un showroom à San Francisco et un bureau à Singapour. Outre des participations à des salons, entre autres Milan, New-York et Courtrai, Atelier Vierkant organise aussi des démonstrations sur 15 jours dans différents pays d’Asie. Les idées ne manquent pas : Willy Janssens désire découvrir plus à fond son matériau préféré, en utilisant l’argile comme élément de chauffage, ou en combinant l’eau et l’argile… « Nous cherchons aussi comment produire plus avec le même nombre de collaborateurs, sans les surcharger et sans passer à de la fabrication en série », nous explique Willy Janssens.
L’air et la lumière
Le nouveau bâtiment avec des espaces d’accueil, de bureaux et de showroom, le long de l’avenue Solvay, est surtout constitué de métal et de verre, et respire la tranquillité grâce à deux vastes patios intérieurs. Au rez-de-chaussée se trouvent les espaces d’accueil et de bureaux ; l’étage comporte un grand showroom en zigzag. Un éclairage naturel suffisant et une bonne qualité de l’air sont importants pour celui qui travaille dans cet environnement. En collaboration avec Refritec, l’entreprise Van Vooren Kris Koeltechniek a élaboré une solution de chauffage et de climatisation à la mesure de ces espaces. Avec plus de 25 ans d’expérience en techniques du froid, tant dans des fonctions techniques que commerciales, il a monté il y a une dizaine d’années sa propre affaire à Beernem.
Aspect industriel
Le choix du maître d’ouvrage s’est porté sur un système bitube, chauffage ou climatisation, de LG Air Solutions, dans lequel les deux appareils sont parfaitement adaptés l’un à l’autre. Le compresseur piloté par onduleur, situé dans l’unité extérieure, assure des performances optimales. Dans la lignée de l’aspect industriel des bâtiments d’Atelier Vierkant, on a opté pour une solution à modèles gainables fixés à la dalle du plafond. En ce qui concerne le rez-de-chaussée, l’installation LG est composée de 1 pompe à chaleur Multi V S, de puissance froid nominale de 33,60 kW et de puissance nominale en chauffage, de 36,70 kW. En outre, l’installation comporte 1 unité gainable à faible pression statique et 3 unités gainables à pression statique moyenne, de différentes puissances de froid et de chauffage. Pour l’étage, l’installation de climatisation LG comporte une pompe à chaleur Multi V S analogue, de puissances identiques à celles de l’installation du rez-de-chaussée.
« En relation avec la puissance totale de chauffage des unités extérieures de 36,7 kW, cette installation possède, pour le rez-de-chaussée, un COP (coefficient de performance) de 3,51 pour une simultanéité de l’unité extérieure de 101%. Pour une simultanéité de 100%, le COP est de 3,50. Pour l’étage, le COP est identique pour une simultanéité de respectivement 95% et 100% », affirme Kris Van Vooren. « De plus, le confort acoustique des collaborateurs et des visiteurs constituait également un point prioritaire important. Ce confort devait surtout être optimal dans les bureaux et les locaux d’accueil. »
Flexibilité optimale
La régulation de l’installation est faite à l’aide d’un thermostat d’ambiance. Du fait de l’activité de niche d’Atelier Vierkant et de la disponibilité téléphonique jusqu’à 23 h, mais aussi pour des raisons de confort d’utilisation et de fiabilité, l’installation de climatisation n’est jamais mise à l’arrêt. « Ce qui est remarquable avec cette solution de climatisation et de chauffage de LG, c’est qu’elle garantit au client final une flexibilité optimale », affirme Koen Declercq, ingénieur commercial chez Refritec. Les travaux ont débuté fin 2016 et à la mi-janvier 2017, l’installation était totalement mise au point et opérationnelle.
Par Philip Declercq