VISITE D'ENTREPRISE
Cool and Comfort 77 – mai 2018
Visite de l’usine Vulkan Lokring à Herne
Dans le précédent numéro de Cool & Confort, Raf Fransen de l’entreprise d’installation FKT (Hoogstraten) nous avait expliqué pourquoi il avait choisi les raccords Vulkan Lokring et pourquoi il est devenu au fil des années un fervent utilisateur de ce système de raccord. Quelques jours plus tard, nous avons eu la surprise de trouver dans notre mailbox un message nous demandant si nous serions intéressés de visiter l’usine de production à Herne.
Vulkan Group est issu de la fusion en 1918 de l’usine Maschinenfabrik Louis Schwarz (fondée en 1889) et de la société Heinrich Behrend. Depuis 1958, Vulkan Group appartient à la famille Hackforth et compte trois divisions : Vulkan Couplings (applications maritimes), Vulkan Drive Tech (industrie) et Vulkan Lokring. Dans les différentes usines, la production quotidienne totalise 500.000 raccords, répartis en 650 types. Le groupe est représenté dans plus de 50 pays. Vulkan Benelux opère depuis Alblasserdam, où se trouvent une salle d’exposition, un entrepôt de 1.000 m² et un service 24/7; de plus, des formations sont organisées pour aider les installateurs de manière optimale.
Hidden champion
« Le principe du raccord Vulkan Lokring a été imaginé en 1969, mais la commercialisation à grande échelle n’a vraiment démarré qu’en 1978, date à laquelle Vulkan Group a racheté le brevet pour les applications airco », explique André Schmidt, directeur ventes/marketing chez Vulkan Lokring. « Ensuite, il a fallu déployer beaucoup d’efforts pour convaincre les hommes de métier. Finalement, l’information relative aux avantages du système s’est propagée à tel point qu’aujourd’hui plus de 2 milliards de raccords Vulkan-Lokring sont en service – plus de 50% des raccords sur le marché OEM. Beaucoup de gens sont directement ou indirectement en contact avec nos produits, sans même le savoir. Il n’est donc pas surprenant que Vulkan Lokring se classe en Allemagne tout en haut dans la liste des ‘hidden champions’, c’est-à-dire les entreprises performantes dont presque personne n’a entendu parler. »
Dans le précédent article, nous n’avons pas expliqué en détail ce qu’est un raccord Vulkan Lokring. Roy Qualm (Vulkan Benelux) s’est fait un plaisir de nous faire une démonstration. « Le système se compose de deux ‘Lokrings’ et d’un raccord tubulaire. Pour réaliser un raccordement, chacun des deux tubes sont enduits d’une bonne couche de ‘Lokprep’, avant d’être insérés dans le raccord tubulaire puis verrouillés en faisant fait coulisser les Lokrings. La couche de ‘Lokprep’ évite tout risque de fuite par les minuscules cannelures. Le profil spécial à l’intérieur du Lokring réduit le diamètre du raccord tubulaire de sorte que la paroi est en contact avec le côté extérieur du tube à raccorder. Les raccords Lokring sont conçus pour résister à une pression de service 50 bar dans la plage de température -50°C à +150°C. Les matériaux sont le laiton, l’aluminium et l’inox et les variantes disponibles sont les raccords de réduction, les raccords en T et les raccords coudés. »
Les produits de Vulkan Lokring sont distribués en Belgique par Heytec.
Par Rudy Gunst
Photos Vulkan Lokring