BEDRIJFSBEZOEK
Cool and Comfort 77 – mei 2018
Bezoek aan Vulkan Lokring in Herne
In de vorige nummer van Cool & Comfort vertelde Raf Fransen van installatiebedrijf FKT uit Hoogstraten over zijn keuze voor de Vulkan Lokring-koppelingen. Hoe hij doorheen de jaren evolueerde tot een overtuigde gebruiker dankzij de vele voordelen die het systeem hem oplevert. Dat Cool & Comfort ook in het buitenland aandachtig wordt gelezen, mochten we enkele dagen later ondervinden toen er in de mailbox een uitnodiging binnenkwam met de vraag of we geïnteresseerd waren om de fabriek in Herne te bezoeken.
Vulkan Group werd in 1889 opgericht als “Maschinenfabrik Louis Schwarz” en kreeg in 1918 na de fusie met Heinrich Behrend zijn huidige naam. De onderneming is sinds 1958 eigendom van de familie Hackforth, waarvan nu de vierde generatie het bedrijf leidt. Vulkan Group bestaat uit drie divisies: Vulkan Couplings (maritieme toepassingen), Vulkan Drive Tech (industrie) en Vulkan Lokring. In de verschillende fabrieken worden er dagelijks 500.000 verbindingen geproduceerd, verdeeld over 650 verschillende types. Er zijn vertegenwoordigingen in meer dan 50 landen. Vulkan Benelux opereert vanuit Alblasserdam, waar de markt optimaal wordt ondersteund met opleidingen, een showroom, een magazijn van 1.000 m² en 24/7-bijstand.
‘Hidden champion’
“Het principe van de Vulkan Lokring-koppeling werd ontdekt in 1969, maar het duurde tot 1978 toen het patent werd verkocht aan de Vulkan Group voordat de koppelingen voor airconditioning en koeling op grote schaal werden gecommercialiseerd”, vertelt André Schmidt, sales- en marketingdirecteur van Vulkan Lokring. “Daarna heeft het nog heel wat inspanningen gevergd om de vakman te overtuigen van ons product, maar dankzij positieve reacties en mond-aan-mondreclame ging de bal keihard aan het rollen zodat er vandaag al meer dan 2 miljard Vulkan-Lokring-koppelingen – meer dan de helft als OEM – in gebruik zijn. Weet je, veel mensen zijn ooit al rechtstreeks of onrechtstreeks in contact gekomen met onze producten zonder dat ze het beseffen. Het mag dan ook niet verwonderen dat Vulkan Lokring bijzonder hoog scoort op de Duitse lijst van ‘hidden champions’, succesvolle bedrijven die amper iemand kent.”
In het vorige artikel hebben we niet in detail ingezoomd op wat een Vulkan Lokring-koppeling nu eigenlijk is. Roy Qualm van Vulkan Benelux legt het graag uit. “De pijpverbinding bestaat uit twee Lokringen en één buisvormig verbindingsstuk. Om een pijpverbinding te maken, worden de te verbinden pijpstukken – nadat ze ruim zijn ingesmeerd met Lokprep – in het Lokring verbindingsstuk gestoken en de Lokringen over het verbindingsstuk geschoven. De Lokprep voorkomt dat er een lek ontstaat door minuscule groefjes in de buizen. Door het speciale profiel aan de binnenkant van de Lokring wordt de diameter van het verbindingsstuk gereduceerd zodat de wand in contact staat met de buitenkant van het pijpstuk dat moet worden verbonden. De Lokring-pijpverbindingen zijn ontworpen voor een werkdruk van 50 bar en voor een temperatuurbereik van -50°C tot +150°C. Voor de productie van de pijpverbindingen worden de materialen messing, aluminium en rvs gebruikt en zijn leverbaar in reduceer, T-stukken en bochten.”
De producten van Vulkan Lokring worden in België verdeeld door de koeltechnische groothandel Heytec.
Door Rudy Gunst
Foto’s Vulkan Lokring