REPORTAGE
Cool and Comfort 89 – mei 2021
Creative Cooling Group investeert 6 miljoen euro in The Cool Factory
Sinclair is een veelzijdig en innovatief merk dat hoog kwalitatieve airco-toestellen en warmtepompen ontwikkelt voor de residentiële en commerciële markt.
Gert Lauryssen (Technical Support) en Jimmy Hendrickx (Business Manager) poseren met terechte trots voor enkele buitentoestellen van de Sinclair HVAC-installatie.
The Cool Factory beschikt over een volledig uitgerust testlabo om de toestellen aan een praktijktest te onderwerpen.
In het kantoorgebouw zijn de verschillende diensten van de Creative Cooling Group samengebracht, met naast kantoren o.m. een laboratorium voor productontwikkeling en verschillende creatieve vergaderruimtes zoals de Think Tank, de Sauna en de Ice Cave.
De volledige Cool Factory is uitgerust met een Sinclair HVAC-installatie.
Een van de twee single splits 3,5 kW met een op maat gemaakte luchtbatterij met een SCMI-module van Sinclair voor het testlabo.
Sinclair 4-weg cassette.
Fotocredit: AFM Refrigeration
Fotocredit: AFM Refrigeration
Leading by example. Beter kan je het investeringsproject van Creative Cooling Group niet omschrijven. Creative Cooling Group is het moederbedrijf boven o.m. de koeltechnische groothandel AFM Refrigeration, Airco Sinclair en DRU International. Drie organisaties actief in de koelindustrie maar elk met hun eigen specifieke karakter en specialisatie.
“De Cool Factory is het resultaat van jarenlang specialiseren, hard werken, en symboliseert waar onze organisatie voor staat. Een veelzijdig team cool experts dat met heel veel goesting en werklust naar de toekomst durft kijken en ons daar keihard naar organiseert”, zegt Sven Danneels, CEO van Creative Cooling Group. “Omdat ons huidige pand in Herentals te klein werd, maar vooral niet meer paste in onze toekomstvisie om innovatief, creatief en milieubewust te ondernemen zijn we op zoek gegaan naar een nieuwe thuisbasis.”
Die thuisbasis werd The Cool Factory gedoopt, een 12.000m² multifunctionele site heropgebouwd van een voormalig Brits legerdepot. Vandaag vindt u er de productie, de magazijnen, de afhaalbalie, het kantoorgebouw, het volledig uitgerust testlabo en een groot Sinclair Experience Center.
“Er zijn veel leuke plekjes in ons gloednieuw complex maar de toplocatie hebben we gedoopt tot Sinclair Experience Center, en dat is niet toevallig”, vervolgt Sven Danneels. “Met onze koeltechnische groothandel AFM gingen we dik twee jaar geleden de uitdaging aan om een relatief onbekend airconditioning merk in de BeLux markt te zetten: Sinclair airconditioning. Sinclair is een wereldspeler in de airco-industrie maar onbekend in onze contreien. Het is een enorm veelzijdig en innovatief merk dat hoog kwalitatieve airco-toestellen en warmtepompen biedt voor zowel residentiële als commerciële projecten. De voorbije twee jaar hebben ons geloof in het merk enkel doen toenemen. Het beste bewijs van ons vertrouwen is dat wij vandaag niet alleen investeren in een groot multifunctioneel Sinclair Experience Center dat dienst zal doen als test-, show- opleidings- en trainingsruimte, maar ook dat wij de volledige Cool Factory hebben uitgerust met een Sinclair HVAC-installatie.”
Activiteiten
In The Cool Factory worden verschillende activiteiten en teams ondergebracht, zoals die van DRU International. In de indrukwekkende productiehal van de site, produceert DRU creatieve koeloplossingen – gaande van plug & play displaykoelers tot volledig op maat gemaakte koelmeubelen – die worden uitgedragen naar klanten over de hele wereld. Ook AFM maakt gebruik van de assemblage- en productiefaciliteiten om klanten maat-en plaatwerk aan te bieden.
“Hier hebben we gekozen voor verwarming en koeling via de vloer”, legt Jimmy Hendrickx, Business Manager van AFM Refrigeration, uit. “Een Sinclair chiller van 60 kW staat in cascade met een klassieke gascondensatieketel van 69 kW. De chiller met koudemiddel R32 dekt ruim 80% van het stookseizoen waardoor we niet enkel energiezuinig kunnen verwarmen maar ook een CO2 besparing realiseren van 33.7 ton. Dat is een besparing van ruim 53% t.o.v. verwarmen met gas. De Sinclair chillers kunnen voor andere projecten gemakkelijk in cascade worden geplaatst, en dit tot maximum 16 modules van 1.440 kW.”
In het kantoorgebouw zijn de verschillende diensten van de Creative Cooling Group samengebracht, met naast kantoren o.m. een laboratorium voor productontwikkeling en verschillende creatieve vergaderruimtes zoals de Think Tank, de Sauna en de Ice Cave. De hoofddoelstelling van de 6 miljoen euro investering in dit project is hoofdzakelijk om een moderne werkplek te creëren. Een plaats waar dankzij enorme glaspartijen de denkers continu in verbinding staan met de doeners waardoor niet alleen het werk maar ook de sfeer van het volledige team wordt versterkt.
Werken in comfortabele omstandigheden betekent ook dat er behoefte is aan zowel verwarming als airconditioning. De airco-installatie is een SDV driepijps-systeem met een nominaal koelvermogen van 56 kW, geleverd door twee units van 28 kW in cascade. Iedere medewerker kan zijn werkplek naar eigen comfortwens instellen. Centrale regeling via een touch screen laat toe om algemene parameters in te stellen – zoals een min. en max. temperatuur – of de volledige installatie uitschakelen bij onderhoud. Hieraan zijn 16 binnentoestellen van 2,2 tot 14 kW gekoppeld.
Breed gamma van Sinclair
Jimmy Hendrickx: “Binnen het Sinclair SDV gamma is er een brede keuze aan binnentoestellen beschikbaar, met o.a. wandunits, 1-weg en 4-weg cassettes, verticale kanaalunits en standaard kanaalunits. Het SDV-systeem haalt opmerkelijke resultaten, zoals een COP van 4.02, koelingsrange van -5 tot 48°C en een verwarmingsrange tot -20°C buitentemperatuur. Aan de Sinclair SDV driepijps installatie kan er een hydrobox van 14 kW geschakeld worden voor de productie van sanitair warm water en warm water voor vloerverwarming. Communicatie van het 3-pijps SDV systeem kan gebeuren via Modbus, KNX, BACnet en LON.”
Voor de vloerverwarming is het kantoorgebouw opgesplitst in twee zones (gelijkvloers en eerste + tweede verdieping). Elke zone wordt verwarmd met een Sinclair lucht/water warmtepomp GSH 160 (15,5 kW) met koudemiddel R32 en COP 4.35. Installatie van de warmtepompinstallatie wordt vereenvoudigd doordat pomp en expansievat zijn geïntegreerd in het buitentoestel.
De koeltechnische installateur zal vooral in aanraking komen met de afhaalbalie en het kantoor van AFM Refrigeration. Hier zal een aangename temperatuur heersen dankzij een multi split van 12 kW met twee 4-weg cassettes van 3,5 kW. “Het buitentoestel is bewust ruim gedimensioneerd zodat het systeem bijna altijd in energiezuinig deellast kan draaien én er zelfs tot een buitemperatuur van -20°C voor verwarming kan worden gezorgd. Kijk dus zeker eens goed rond als je de volgende keer aan de afhaalbalie staat of vraag onze medewerkers om eens een kijkje te mogen nemen bij de toestellen.”
Meten is weten
Een speciale vermelding verdient het testlabo. Niet iedere groothandel neemt de moeite om de toestellen zelf te onderwerpen aan een praktijktest. Gert Lauryssen, Technical Support bij AFM Refrigeration, heeft in opdracht van Creative Cooling Group een testcel gebouwd waar met verschillende toestellen diverse reële omstandigheden kunnen worden gecreëerd. “Deze specifieke omstandigheden te simuleren (bijvoorbeeld het aantal deuropeningen, windsimulaties van passerende mensen en diverse vochtigheden), was een leuke en leerrijke uitdaging”, vertelt Gert. “Ik heb hier gebruikt gemaakt van twee single splits 3,5 kW met telkens een op maat gemaakte luchtbatterij met een SCMI-module van Sinclair. De ene luchtbatterij zorgt voor ontvochtiging van de lucht en is ingesteld op verdampingsdruk (verdampen op +1°C om zo veel mogelijk te ontvochtigen zonder gevaar op vriezen) en de tweede luchtbatterij wordt geregeld met een 0-10 V signaal vanuit een Siemens PLC.”
“Ons nieuwe bedrijfspand is zowel voor onze cool experts als voor onze partners en klanten één grote creatieve ontmoetings-, leer-en testomgeving waar het voor iedereen aangenaam vertoeven is”, besluit Sven Danneels. “Een plek waar klimaatoplossingen tot leven komen, met de focus op innovatie, duurzaamheid en energie-efficiëntie. Wij nodigen iedereen met een hart voor koeling uit om onze Cool Factory te bezoeken, ook met hun klanten. En het moet gezegd: het spreekt voor zich dat wij dit organiseren op een veilige manier, die corona-proof is.”
Door Rudy Gunst
“The Cool Factory is één grote creatieve ontmoetings-, leer-en testomgeving waar klimaatoplossingen tot leven komen, met de focus op innovatie, duurzaamheid en energie-efficiëntie.”
Sven Danneels (CEO van Creative Cooling Group)