REFRIGERATION
Cool and Comfort 93 – mei 2022

LU-VE zet volop in op duurzame innovatie

Iedereen die de internationale HVACR-nieuwsbrieven leest, kan niet naast LU-VE kijken. Met de regelmaat van de klok verschijnen berichten over nieuwe producten of acquisities. Ook over de bedrijfscijfers wordt transparant gecommuniceerd, en daaruit blijkt dat de innoverende bedrijfsfilosofie van de Italiaanse fabrikant voor een solide basis zorgt. Cool & Comfort werd uitgenodigd in het Benelux-hoofdkantoor in Breda en mocht de Italiaanse dynamiek zelf ontdekken.

LU-VE is gekend als fabrikant van verdampers, condensors, gascoolers en drycoolers. Al sinds de oprichting in 1986 houdt de Italiaanse groep vast aan een duidelijk pad: door de focus op R&D te leggen, kunnen er innovatieve productontwikkelingen op de markt worden gebracht. Vandaag telt LU-VE 4.500 medewerkers, productiefaciliteiten in negen landen (zes o.a. in Italië, Polen, Finland, Zweden, China, India en de VS), aanwezig in meer dan 100 landen en in 2021 een omzet van 493 miljoen euro. Wij kennen LU-VE als fabrikant van hoogwaardige toestellen voor commerciële en industriële toepassingen, maar LU-VE is ook actief in airconditioning en Energy & Power.

Innovatie

“Op onze R&D-afdeling wordt continu gewerkt rond een tiental aandachtspunten”, vertelt Carry Zinkstok, executive general manager van LU-VE Benelux. “Het zijn de verwachte thema’s die hoog op de prioriteitenlijst staan van zowel eindgebruikers, installateurs als voorschrijvers. Denk maar aan capaciteitsoptimalisatie, energie-efficiëntie, kleine koudemiddelinhoud, geluidsvermindering, natuurlijke koudemiddelen, minder waterconsumptie, aanpassingen volgens klantspecifieke wensen, verminderde footprint en gewicht, weerstand tegen corrosie, lagere onderhoudskosten en verhoogde betrouwbaarheid. Je kan wel zeggen dat iedereen hier aandacht aan besteedt, maar onze productontwikkelingen bewijzen dat we er dagdagelijks mee bezig zijn.”

Carry Zinkstok verwijst naar de beginjaren van LU-VE toen al volop werd ingezet op ecologische duurzaamheid. Ver vooruit op de markt presenteerde LU-VE al in 2004 een productlijn met natuurlijke koudemiddelen CO₂, NH₃, HC als alternatief voor de schadelijke HFK’s. LU-VE was in 2004 een van de partners bij het ontwerp van de eerste transkritische CO₂-koelinstallatie voor een supermarkt in Europa. Meer specifiek leverde LU-VE een gascooler met een adiabatisch spraysysteem in transkritische modus.

Groene keuze

Sindsdien is overduidelijk gebleken dat deze groene keuze een schitterende zet was waardoor LU-VE een kennisvoorsprong heeft opgebouwd die ook vandaag nog voor meerwaarde zorgt. Dat dit wordt gewaardeerd door de klanten blijkt o.m. uit de stijgende vraag naar toestellen met als koudemiddel CO₂. Begin dit jaar opende LU-VE in de fabriek in Limana een nieuwe fabricagelijn voor toestellen met CO₂ en propaan, en met de mogelijkheid om verder uit te breiden naar nog meer natuurlijke koudemiddelen. Hiermee levert LU-VE nu al de toestellen waar vooral op de commerciële markt grote vraag naar is en waarvan de eindgebruiker verzekerd is van een energie-efficiëntie en duurzame lange termijnoplossing. Laat de Europese Commissie maar verder sleutelen aan de F-gaswetgeving met een meer ambitieuze uitfasering van schadelijke koelgassen. Wie vandaag kiest voor de future proof oplossingen van LU-VE moet zich hier geen zorgen om maken.

“LU-VE gebruikt leidingen met een diameter van 3/8” in plaats van de traditionele maat van 16 mm of 12 mm, waardoor onze nieuwe warmtewisselaars geschikt zijn voor zowel gebruik met koelmiddelen die werken bij hoge werkdrukken (CO₂) als voor brandbare koelmiddelen (HC) de hoeveelheid koelmiddel zo klein mogelijk moet zijn”, vult Jan van Loenhout, regional sales manager Nederland, aan. “Kleinere buisdiameters betekent niet alleen een optimalisatie van de prestaties en minder koudemiddelvolume, maar ook een verlaging van de productiekosten. Terwijl de prijs van grondstoffen stijgt, zorgen wij ervoor dat er minder grondstoffen nodig zijn. Sterker nog, we hebben zelfs niet gewacht op de stijgende grondstofprijzen, we streven hier al decennialang naar.”

FOTO 3 LMC Minichannel

Eurovent gecertificeerd

In 2000 behaalde LU-VE als eerste fabrikant van warmtewisselaars het ‘Certify All’ certificaat bij Eurovent, de Europese overkoepelende organisatie van fabrikanten van luchtbehandeling- en koelapparaten die de nationale verenigingen van ondernemingen op het gebied van koude- en luchttechniek vertegenwoordigt op internationaal niveau. In 1993 werd de Eurovent Certification Company opgericht met als voornaamste opdracht het promoten van een eerlijke competitieve markt door middel van certificering van technische productspecificaties van fabrikanten en leveranciers.

“Eurovent gecertificeerd betekent dat een onafhankelijke partij bevestigt dat de prestaties die door de fabrikant worden beloofd, ook daadwerkelijk worden gehaald”, aldus Geert Spitaels, regional sales manager België. “Als klant is dit een waterdichte garantie en laat toe om verschillende toestellen en oplossingen op een objectieve manier met elkaar te vergelijken. LU-VE trekt ook hier door de kar. Wij durven onze toestellen te laten onderwerpen aan strenge controles. Wie dit niet durft, heeft misschien iets te verbergen? Het mag dus niet verwonderen dat steeds meer klanten eisen dat de voorgestelde oplossingen Eurovent gecertificeerd zijn, en wij verwachten dat deze vraag alleen maar zal toenemen. LU-VE juicht dit toe, want onbetrouwbare en inefficiënte toestellen moeten eruit.”

Emeritus

Het volledige portfolio van LU-VE overlopen, is onbegonnen werk. We houden het dus bij één toestel dat perfect de kenmerken verenigt waarvoor LU-VE staat, namelijk innovatie, duurzaamheid, polyvalentie, energie-efficiëntie en toekomstgericht. Dit toestel is de Emeritus, de Rolls-Royce van de adiabatische koeling en geschikt voor gebruik met HFK, NH₃, propaan en CO₂. Deze nieuwe technologische ontwikkeling is het resultaat van een intense samenwerking tussen LU-VE met de Polytechnische Universiteit van Milaan. Het brengt de voordelen van sproeisystemen en adiabatische voorkoeling samen, ondersteund door een geavanceerd controlesysteem. Als de Emeritus wordt toegepast op CO₂-gascoolers kan zelfs tijdens de heetste uren van het jaar een hoge COP worden bereikt, waardoor de geografische grenzen waar transkritische systemen kostenefficiënt kunnen worden geplaatst (de zogenaamde CO₂-evenaar) kan worden verlegd. In Europa betekent dit meer zuidwaarts.

De capaciteit van de Emeritus is tot 400% in vergelijking tot een traditionele ventilatorgekoelde droge warmtewisselaar, tegelijk met tot 6 dB(A) minder, en 60% elektriciteitswinst en 95% minder waterverbruik. Een nieuwe magnesium-aluminiumlegering met een speciale oppervlaktebehandeling (ALUPLUS) garandeert een betere bescherming tegen corrosie.

Wie het brede productgamma van LU-VE zelf wil ontdekken, kan terecht op de nieuwe locatie in Breda. Van hieruit bedienen zij de Benelux markt met hun uitgebreide voorraad aan verdampers, condensors en (adiabatische) gascoolers en assisteert men de installatiewereld in hun koeltechnische noden.

Door Rudy Gunst